يُعتبر توماس إديسون (Thomas Edison) المخترع الذي يُنسب إليه اختراع المصباح الكهربائي المتوهّج العملي، وذلك عام 1879. وقد عمل إديسون على تحسين اختراعات سابقة كانت غير عملية، حيث طوّر فتيلة المصباح لتدوم لفترة أطول، مما جعله صالحًا للاستخدام التجاري والمنزلي.

لكن تجدر الإشارة إلى أن اختراع المصباح الكهربائي لم يكن منجزًا فرديًا بالكامل، إذ ساهم العديد من العلماء والمخترعين قبله في تطوير الفكرة، من أبرزهم:

همفري ديفي (Humphry Davy): اخترع أول ضوء كهربائي عام 1802 باستخدام القوس الكهربائي (Arc Lamp).

وورن دي لا رو (Warren de la Rue): صمّم مصباحًا بفتيلة من البلاتين داخل أنبوب مفرغ عام 1841.

جوزيف سوان (Joseph Swan): اخترع مصباحًا متوهجًا في المملكة المتحدة في الفترة نفسها تقريبًا مع إديسون.

وفي الواقع، بعد نزاع قانوني، حصل كل من إديسون وسوان على براءة اختراع مشتركة، وأسّسا معًا شركة لتصنيع المصابيح.

لذا، على الرغم من أن توماس إديسون يُعرف شعبيًا بأنه مخترع المصباح الكهربائي، فإن الواقع العلمي والتاريخي يُظهر أن الاختراع جاء نتيجة سلسلة من التطويرات على يد عدة مخترعين، وكان لإديسون الدور الأبرز في تجاريته وانتشاره الواسع.